Год рождения Джимми Бакетса

Jan 12, 2024

«Хит» отыгрались после отставания в 15 очков и уверенно финишировали в четвертой четверти, выиграв вторую игру и даже серию против «Наггетс». (4:14)

Задолго до того, как ДЖИММИ БАТЛЕР СТАЛ ДЖИММИ БАКЕТСОМ, до того, как он попал под восьмое место в финале НБА, до того, как его голос начал влиять на тренировки, игры и пресс-конференции, он был всего лишь разочарованным шестым игроком второстепенной команды NCAA. турнирная команда.

Потом все изменилось.

Это был 2009 год. Батлер был юниором в «Маркетте», когда прибыл Дариус Джонсон-Одом. Почти сразу же Батлер заметил, как помощник тренера Дэвид «Аки» Коллинз сблизился со второкурсником. Коллинз называл его «ди-джеем», и он перешел от жесткого давления на диджея к тому, чтобы обнимать новичка, когда тот боролся.

Было тепло. Родительский, почти. Батлеру не приходилось сталкиваться с подобным в своей жизни.

Конечно, для новичков не было ничего необычного в том, чтобы пройти через суровое испытание в этой суровой группе Маркетта. Батлер прошел через это годом ранее, имея в своем составе таких же мясорубов и потерпевших кораблекрушение, как и он сам. Но в Джонсон-Одоме было что-то особенное. Когда его товарищ по команде боролся на жестоких тренировках в 5:30 утра, положив руки на бедра, пока Батлер проводил «Золотых орлов» через серию заездов на всю площадку, которые они называли «22», Коллинз нападал с воодушевляющей речью или пинком в ногу. задница.

Батлер каждый раз это замечал.

«Ребята, вы похожи на семью», — говорил Батлер. Он останавливался на мгновение и улыбался. «Так как же мне попасть в семью?»

Они оба смеялись и качали головами. «Ты еще не в семье, Джимми», — говорили они. Они шутили об этом каждый день. Но под ребрами Батлера почувствовался приступ боли.

К тому моменту Батлер уже был в хороших отношениях с тем, что он назвал трудным воспитанием; ни один из его родителей не присутствовал в течение длительного времени. В конце концов он скитался по жилым ситуациям в районе Хьюстона, прежде чем отправиться в колледж Тайлера на первый год обучения. Когда он поступил в Маркетт на втором курсе, у него начался самый стабильный трехлетний период, который у него когда-либо был.

Он мало говорил о своем прошлом; ему не нужно было этого делать. «Вам не обязательно знать, как он рос», — говорит Джонсон-Одом. «Вы можете почувствовать это, когда находитесь рядом с ним».

Но в Маркетте для него еще не было семьи. Первый год Батлера в Милуоки (2008–09) был непростым. Он не смог выйти на площадку в начале сезона, но в конечном итоге - благодаря своей готовности бить по бортам и яростно защищаться - он добился роли шестого игрока, набирая в среднем больше подборов (3,9), чем попыток бросков. (3.1).

В следующем году лучший новобранец Джонсон-Одом прибыл в то же время, когда Батлера, который теперь был младшим, попросили сделать рывок вперед. Тренеры по-прежнему хотели, чтобы Батлер ростом 6 футов 7 дюймов защищал лучшего игрока другой команды - в некоторые вечера это был защитник вроде Скотти Рейнольдса, в другие - Андре Драммонд ростом 6 футов 11 дюймов. Но они также хотели, чтобы он искал больше возможностей для результативности и лидерства. Батлер был в восторге... но и немного напуган. Он был новобранцем под номером 73 в Техасе, когда учился в старшей школе, затем ему понадобился год обучения в колледже. Это был первый раз, когда кто-то попросил его стать этим мужчиной.

«Он был неуверен в себе», — говорит ассистент Джейми Макнилли. «Он находил себя. По прибытии ему было куда идти».

У него действительно был путь. Но он добрался туда; ничто не могло помешать ему. И то, куда он побывал за последние 15 лет, практически беспрецедентно. Незавербованный четырехлетний игрок американского колледжа, который раньше не забивал, но теперь известен как Джимми Бакетс? Спортсмен/тренер, который постоянно тащит за собой товарищей по команде и при этом любим ими? Суперзвезда, которая не была суперзвездой, пока ему не исполнилось около 20, а теперь чувствует себя чертовски неизбежной? Этого сочетания на самом деле не существует в спорте, и его не было в Джимми Батлере.

До сезона 2009/10.

Осенью 2009 года в Маркетт прибыл канадский защитник Джуниор Кадуган. Когда он сказал товарищам по команде, что собирается жить с Батлером, он сначала не понял, почему некоторые из них переглянулись.