Самый крутой уклон железной дороги больше не существует

Sep 03, 2023

Салуда Грейд в западной части Северной Каролины бросила вызов поездам своим невероятным уклоном в 4,7%.

Получайте новейшие фотографии, видео, истории и многое другое от брендов Trains.com. Подпишитесь на электронную почту сегодня!

Знаменитый сорт Салуда на западе Северной Каролины увидел свой последний поезд. В декабре 2001 года, находясь на железнодорожном берегу, природа медленно, но верно вернула себе право проезда. Сейчас, в 2023 году, достигнуто соглашение о продаже железной дороги и превращении ее в пешеходную тропу. Давайте вспомним те годы, когда Norfolk Southern управляла самой крутой магистральной железной дорогой страны.

Начало Салуда относится к концу 1800-х годов, когда строители железных дорог, стремившиеся к Эшвиллу и за его пределами, столкнулись с восточным склоном гор Голубого хребта. Было сделано несколько обследований различных маршрутов, но окончательный выбор, несомненно, частично обусловленный финансами, заключался в том, что лучший способ преодолеть гору — это восхождение по прямой от Мелроуза до Салуда. Построенный в 1886 году, Эшвилл и Спартанбург обеспечили прямой путь для туристов, приезжающих в горы, и для грузов, направлявшихся в порты Южной Каролины.

Проблемы с Салудой начались практически сразу. Официально класс составляет 4,7%, что невероятно круто для железной дороги. Тем не менее, линия Салуда является одним из трех бывших маршрутов Южной железной дороги в горах Северной Каролины с уклоном более 4%, поэтому идея строительства железной дороги по суперкрутым склонам не так уж необычна, как может показаться случайному наблюдателю.

Два других 4-процентных предприятия, Red Marble Grade и Balsam Mountain, находятся на ветке Мерфи, идущей к западу от Эшвилла, Северная Каролина. В то время как Red Marble, часть железной дороги Грейт-Смоки-Маунтинс, сейчас не работает, в Balsam Mountain по-прежнему регулярно ходят грузовые перевозки. любезно предоставлено короткой линией Blue Ridge Southern.

Разница между маршрутами в том, что из трех подъемов по 4% Салуда, безусловно, самый прямой и, следовательно, наиболее подвержен сбегам. В первые дни было так много сбежавших поездов, что нужно было что-то делать. Решением было установить на горе две страховочные дорожки. В последующие годы для спуска каждого поезда с горы требовался бригадир паровозов, что, по меньшей мере, было дорогостоящим занятием.

В эксплуатационном плане проблемы безопасного спуска поездов с горы столкнулись с такими же проблемами, как и их подъем на гору. Спуск был настолько крутым, что под сильным напряжением муфты ломались. Компромисс заключался в том, чтобы разрезать поезда на секции внизу, совершить до трех рейсов за холм, а затем снова объединить все наверху. Излишне говорить, что эта трудоемкая и дорогостоящая операция стала основной причиной закрытия линии. Но с точки зрения фанатов шоу было впечатляющим.

В последние годы по Салуде было проведено несколько экскурсий. Знаменитый Норфолк и Вестерн 4-8-4 под номером 611 совершил несколько поездок в начале 1990-х годов. Последняя пассажирская экскурсия по Салуде состоялась в 1996 году в рамках ежегодного съезда Национального исторического общества железных дорог.

Вскоре после этого рельсы над Салудой замолчали и вскоре заросли. За прошедшие годы в результате нескольких смывов рельсы повисли в воздухе. Салуда увидел свой последний поезд. Вскоре сами рельсы будут демонтированы в надежде, что туристы найдут широкие возможности для пеших и велосипедных прогулок на самой крутой железнодорожной магистрали I класса в стране.

Наблюдайте за движением поездов на уклоне в разделе «Поезда на пути» | Видео Norfolk Southern's Saluda Grade, эксклюзивно на Trains.com Video!