Когда были разработаны сверхзвуковые самолеты, вскоре последовал звуковой удар.

May 22, 2023

Звуковой удар потряс Вашингтон в воскресенье по самой печальной причине: военные самолеты поднялись в воздух, чтобы перехватить гражданский самолет, пилот которого был выведен из строя. Для многих из нас этот грохот был до странности знакомым и даже долгожданным звуком.

Я вырос на базах ВВС США или рядом с ними. Звуковые удары были частью звукового ландшафта, наряду с хриплым, вызывающим покалывание ревом истребителей. Мне понравились звуки.

Не все это сделали. С самого начала звуковой удар, возникающий, когда самолет движется со скоростью, превышающей скорость звука (около 760 миль в час на уровне моря), вызывал споры.

Что вызывает звуковой удар и вреден ли он?

В октябре 1953 года Пентагон пригласил прессу и общественность в Палмдейл в Южной Калифорнии, чтобы увидеть демонстрацию нового F-100 Super Sabre ВВС, первого американского самолета, способного совершать горизонтальный сверхзвуковой полет.

Когда летчик-испытатель пронесся мимо толпы, в административном здании аэропорта разбились шесть больших стеклянных окон и 27 окон поменьше. Никто из зрителей не пострадал, но, как сообщает New York Times, некоторые дети «плакали или цеплялись за своих родителей».

По мере того как F-100 и его преемники распределялись по эскадрильям по всей стране, часто последовали жалобы, в том числе в отношении базы резерва ВВС Вестовер в Массачусетсе. То же самое произошло и с исками о повреждении зданий или нанесении телесных повреждений скоту.

Однако, как сообщила газета Теннесси, когда сверхзвуковые самолеты должны были прибыть на близлежащую базу: «Некоторые претензии, по словам представителей Вестовера, исходят от неэтичных адвокатов, которые читают о предполагаемых повреждениях от звукового удара, звонят жертвам и предлагают подать иск против правительства. "

Он поцеловал свою семью на прощание. Их частный самолет так и не добрался до дома.

ВВС сделали все возможное, чтобы объяснить, что такое звуковой удар. Конечно, было техническое объяснение, но было и стратегическое. Звуковой взрыв стал ценой, которую мы заплатили за прогресс. Если бы мы хотели, чтобы наши истребители перехватили советские бомбардировщики или чтобы наши бомбардировщики догнали их до России, это должно было стать громким.

В те времена холодной войны такое оправдание обычно срабатывало. Одна газета цитировала местного политика из Мэдисона, штат Висконсин, который изменил свое мнение после того, как военные объяснили, почему летным экипажам необходимо тренироваться на сверхзвуковых скоростях.

«Теперь, когда меня будит самолет, — сказал он, — я лежу и произношу небольшую молитву, во-первых, чтобы поблагодарить Бога за то, что в этом самолете есть мальчик, который присматривает за мной. Во-вторых, чтобы попросить этого мальчика и его самолет благополучно вернется на поле боя.

«Затем я без каких-либо проблем переворачиваюсь и снова засыпаю», — сказал он.

Звуковые удары были, как говорится, звуком свободы.

Такое отношение не всегда преобладало. Через месяц после публикации этой статьи в газете «Вашингтон Пост» появился заголовок: «АФ утверждает, что «звуковой бум» может подвергнуть опасности гражданское население».

В промежуточном отчете Командования авиационных исследований и разработок рассмотрены все аспекты звуковых ударов, включая их возможное использование в качестве оружия. В докладе отмечается, что они не будут иметь особого применения на высоте или против других самолетов, но могут работать в качестве оружия на высоте от 100 до 200 футов. Самолеты, разгоняющиеся до 1 Маха на такой высоте, могут вызвать физиологические и психологические последствия.

В отчете отмечается: «Из некоторых сообщений о последствиях удара следует, что существует тенденция к панике, если источник звука неизвестен или не распознан».

К 1960 году военные пообещали не развивать сверхзвуковую скорость на малых высотах или над населенными пунктами. Но для тех, кто выступает против шума реактивных самолетов, битва вскоре перешла к другой угрозе: гражданским самолетам. Американские компании стремились разработать сверхзвуковой транспортный самолет, или SST. Пассажирский самолет SST может сократить время трансконтинентальных и трансокеанских перелетов вдвое.

В 1967 году физик из Гарвардского университета Уильям Шерклифф основал Гражданскую лигу против звукового бума. «Подобно тому, как единственный способ избавиться от запаха скунса — это уничтожить скунса, мы предлагаем атаковать звуковой удар, устранив SST», — сказал Шерклифф газете New York Times.